Elfiske används vid fiskinventering i rinnande vatten. Det ger bl a information om artsammansättning, reproduktionen, hur bestånden förändras, tillväxt och åldersfördelning samt hur bra miljön är för fisk. Elfiske sker genom att en elektrik stav stoppas ned i vattnet varpå fiskarna bedövas. De bedövade fiskarna fångas upp och mäts, därefter återfår de friheten oskadda. Inventeringen görs antingen kvantitativt eller kvalitativt. Vid kvalitativt elfiske undersöks i första hand vilka arter som finns. Vid kvantitativt elfiske får man även ett mått på fiskarnas täthet (antal fisk per ytenhet).